Insuficiența venoasă cronică (IVC) este o cauză comună a durerilor și a edemelor (umflăturilor) la nivelul picioarelor. Apare atunci când valvele venelor nu funcționează corect, iar circulația sângelui în venele picioarelor este afectată. IVC afectează până la 20% dintre adulți. Cauzele IVC pot cuprinde deteriorarea valvelor venelor sau ocluzia (blocarea) venelor. Ambele pot fi rezultatul trombozei venoase profunde (TVP) sau al cheagurilor de sânge din venele profunde ale picioarelor. Dacă se formează un cheag în venele superficiale, există un risc scăzut de apariție a TVP. În timp, IVC poate duce la varice, umflături, colorația anormală a pielii picioarelor, mâncărime și dezvoltarea ulcerelor în apropierea gleznelor. IVC reprezintă una dintre cele mai frecvente boli cronice în America de Nord. Un număr mai mare de angajați pierd zile de lucru din cauza  bolilor venoase decât din cauza celor arteriale. Până la vârsta de 50 de ani, aproape 40% dintre femei și 20% dintre bărbați au avut probleme semnificative cu venele picioarelor. Telangiectazia (venele în pânză de păianjen) apare mai frecvent la femei comparativ cu bărbații.

CAUZE

IVC poate fi cauzată de valvele venoase care funcționează defectuos sau de ocluzia (blocarea) venelor. Valvele venelor permit sângelui să se deplaseze împotriva gravitației, dinspre picioare înapoi la inimă. Când valvele nu se închid corect, gravitația câștigă și fluxul de sânge se inversează. Aceasta se numește reflux venos. Valvele venoase nu se pot închide din cauza:

  1. Afectării peretelui venei, care determină mărirea acesteia, împiedicând închiderea supapelor;
  2. Unui istoric de cheaguri de sânge sau de tromboză venoasă profundă, care deteriorează valva;
  3. Absenței congenitale a valvelor venoase;

Varicele sunt de cele mai multe ori ereditare și apar în general la mai mulți membri ai aceleași familii. Mult mai rar, varicele se dezvoltă după o leziune sau un traumatism. Indiferent de cauză, valvele defecte provoacă o creștere a presiunii sângelui în venele piciorului, ducând la hipertensiune venoasă. Acest lucru poate cauza mărirea venelor varicoase și poate crește riscul de apariție a altor simptome, cum ar fi edeme (umflături), modificări ale pielii și ulcere la nivelul gleznelor sau al gambei. Insuficiența valvei și refluxul venos pot apărea în vene superficiale, cum ar fi venele safene (cu traiect de la picior la coapsă) sau în vene profunde. Refluxul venos în aceste vene este adesea cauza principală a varicelor dureroase. Refluxul venos este o afecțiune progresivă. Dacă nu este tratat, se poate agrava și provoca simptome mai avansate ale IVC. În unele cazuri, cauza IVC nu se află la nivelul picioarelor, ci în pelvis. Aici, ocluzia venelor poate agrava simptomele varicelor, necesitând astfel un tratament separat.

SIMPTOME

Varicele nu cauzează probleme imediate de sănătate și pot fi complet lipsite de simptome. Cu toate acestea, atunci când varicele sunt asociate cu IVC, cel mai frecvent semn este umflarea (edemul) gleznei și a piciorului, care progresează înspre gambă. Alte modificări frecvente ale pielii la nivelul membrului inferior includ pigmentarea anormală, eczemele, cicatricile, indurația pielii, îngroșarea pielii, ulcerația. Atunci când sunt prezente, simptomele cele mai comune sunt senzația de greutate a piciorului, durerea, neliniștea, oboseala, arsura, mâncărimea și crampele musculare. În cazuri avansate, odată cu afectarea pielii pot apărea hemoragii (sângerări) din venele varicoase. În varicele mari se pot forma cheaguri de sânge, o afecțiune numită tromboflebită superficială. Aceste simptome nu trebuie ignorate. Prezența acestora indică necesitatea consultării unui medic specializat în aceste afecțiuni.

FACTORI DE RISC 

Cei mai importanți factori de risc care duc la dezvoltarea insuficienței venoase cronice și a varicelor includ:

  1. Istoricul familial;
  2. Vârsta înaintată (peste 30 de ani);
  3. Unul sau mai multe cheaguri de sânge în venele superficiale sau profunde;
  4. Sexul feminin, deși varicele apar aproape la fel de frecvent și la bărbați;
  5. Sarcini multiple;
  6. Statul prelungit în picioare (ortostatismul prelungit);
  7. Ridicarea de greutăți.

Lipsa activitatății fizice, hipertensiunea arterială și obezitatea au fost, de asemenea, corelate cu prezența varicelor la femei.

DIAGNOSTIC

Examenul fizic este primul pas în diagnosticul IVC. Acesta poate fi îmbunătățit cu ajutorul ecografiei Doppler, care permite examinatorului să asculte fluxul de sânge. Cu toate acestea, cea mai precisă și detaliată investigație este ecografia duplex venoasă, care oferă o imagine a venelor, permițând detectarea eventualelor obstrucții cauzate de cheaguri de sânge sau de funcționarea defectuoasă a valvelor. Tomografia computerizată (CT) sau RMN-ul pot fi utilizate pentru a exclude alte cauze ale edemului membrelor inferioare. Aceste teste de diagnostic sunt nedureroase.

TRATAMENT

Tratamentul IVC include atât măsuri medicale, cât și chirurgicale.

  • Dietă și stil de viață corespunzătoare;
  • Evitarea statului în picioare sau așezat perioade îndelungate;
  • Ridicarea picioarelor deasupra nivelului coapselor în poziția așezat și deasupra nivelului inimii în poziția întins, de trei-patru ori pe zi, pentru a reduce edemul;

Exercițiile structurate, cum ar fi mersul pe jos, pot îmbunătăți funcția mușchilor gambei.