Demența vasculară este o afecțiune care determină modificări ale abilităților de gândire. Aceasta poate provoca probleme ale memoriei, vorbirii sau echilibrului. Modificările se pot produce brusc sau pot începe treptat și se pot agrava în timp.

CE CAUZEAZĂ DEMENȚA VASCULARĂ (VaD)?

Demența vasculară este cauzată de patologii care afectează vasele de sânge, reducând sau blocând circulația sângelui la creier. Un accident vascular cerebral poate bloca o arteră și poate provoca diverse simptome, care pot include modificări ale memoriei, gândirii sau mișcării. Alte afecțiuni, precum diabetul sau hipertensiunea arterială, pot deteriora vasele de sânge și pot duce, în cele din urmă, la tulburări ale memoriei sau ale abilităților cognitive.

Termenul de demență vasculară (VaD, Vascular Dementia) desemnează, în general, agravarea subtilă și progresivă a memoriei și a altor funcții cognitive, considerată a fi datorată bolii vasculare cerebrale. Pacienții cu VaD prezintă adesea simptome similare cu pacienții cu Boala Alzheimer (AD, Alzheimer’s Disease); cu toate acestea, în VaD, modificările cerebrale nu se datorează patologiei AD, ci reducerii cronice a fluxului sanguin în creier, care duce, în cele din urmă, la demență. Din punct de vedere clinic, acești pacienți pot fi similari cu cei cu AD, iar distincția între cele două boli poate fi dificil de făcut. Unele simptome clinice și aspecte imagistice sugerează că boala vasculară joacă un rol afectarea cognitivă a pacientului.

CARE SUNT FACTORII DE RISC PENTRU DEMENȚIA VASCULARĂ?

  • Vârsta;
  • Fumatul;
  • Tensiunea arterială crescută;
  • Colesterolul ridicat;
  • Diabetul;
  • Exerciții fizice puține sau absente;
  • Dieta nesănătoasă;
  • Obezitatea;
  • Rigidizarea arterelor oriunde în corp.

CUM ESTE LEGATĂ VÂRSTA DE DEMENȚIA VASCULARĂ?

Majoritatea persoanelor cu demență vasculară încep să aibă simptome după vârsta de 65 de ani, deși riscul este semnificativ mai mare pentru persoanele de 80 și 90 de ani.

CE SE ÎNTÂMPLĂ ÎN DEMENȚIA VASCULARĂ?

Demența vasculară poate provoca diverse simptome în funcție de locul în care vasele de sânge sunt deteriorate în creier. De exemplu, un pacient care a suferit un accident vascular cerebral poate dezvolta brusc probleme cu memoria, echilibrul sau vorbirea. O persoană poate avea mai multe accidente vasculare mici care pot trece neobservate, iar daunele se pot acumula în timp.

Mulți pacienți cu demență vasculară prezintă afectarea memoriei. Unii pot avea dificultăți în organizare și rezolvarea problemelor complexe, pot prezenta gândire încetinită sau distragerea ușoară a atenției. Pacienții cu demență vasculară pot avea, de asemenea, modificări ale dispoziției sau comportamentului, cum ar fi iritabilitatea, pierderea interesului față de muncă sau diverse activități, depresia.

Uneori, persoanele cu demență vasculară pot avea probleme cu echilibrul și mișcarea, inclusiv slăbiciune resimțită pe o parte a corpului, iar simptomele se pot agrava în timp.

EXISTĂ MEDICAMENTE PENTRU TRATAREA DEMENTEI VASCULARE?

Deși nu există încă un remediu pentru demența vasculară, există medicamente care pot ajuta la gestionarea simptomelor. Uneori, medicamentele utilizate pentru tratarea problemelor de memorie în boala Alzheimer pot fi utile și în cazul demenței vasculare. Uneori, persoanele cu demență vasculară pot experimenta modificări ale dispoziției, cum ar fi depresia sau iritabilitatea. Acestea pot fi gestionate cu ajutorul medicamentelor utilizate pentru tratarea depresiei sau anxietății.

CE ALTCEVA POATE AJUTA?

În plus față de tratamentul medicamentos, există diverse modalități de a sprijini o persoană cu demență vasculară. Cercetările au arătat că exercițiile fizice și menținerea unei greutăți normale contribuie la îmbunătățirea sănătății creierului și la reducerea riscului de probleme cardiace, accident vascular cerebral și alte patologii care afectează vasele de sânge. O dietă echilibrată, un somn adecvat și un consum limitat de alcool sunt alte modalități importante de a promova o bună sănătate a creierului și de a reduce riscul de boli cardiovasculare. Alte afecțiuni care afectează creierul, precum diabetul, hipertensiunea arterială și colesterolul ridicat, trebuie, de asemenea, tratate dacă sunt prezente.